ソーラーパネルは太陽の光を受けることで、電気を生み出します。これを光電効果といい、波長の長い弱い光エネルギーでは、光電効果は起こりません。ですので、ソーラーパネルは出来る限り様々な波長の光を集めて利用し、光電効果を発生させます。そして、出来た電子も飛ばして仕舞わずに、電気として使えるように太陽電池はシリコンなどの半導体で作られています。

ソーラーパネルの性能は、変換効率で表します。変換効率というのは、太陽の光をどれくらいの割合で電気に変えられるかを意味し、光電変換効率ともいいます。購入する場合、この変換効率が高いことが重要となります。光電変換効率を良くするには、設置方法を考える必要があります。

ソーラーパネルに条件の良い状態で、太陽の光が当たり続けることが電気に変換できるのならば、十分に光が当たるよう場所を特定しなければなりません。陰になる時間が多かったり、光は当たっていても波長の長い弱い光しか当たらない場合、発電は少なくなってしまいます。設置角度は太陽に対して、パネルが正面を向いた状態が理想です。ですが、太陽は時間によって位置を移動していくので、近隣の建物や季節など調査する必要があるでしょう。

ソーラーパネルは一度設置してしまうと、動かすことができません。ですので、設置場所は年間を通した太陽の動きを考えて、設置することが最大限に太陽の光を有効活用するための重要条件となります。例え南向きではなくても、太陽光をしっかりと受けることが出来れば、コスト的に損のない発電量は得られます。窓の対策のことならこちら